美國政府是如何處理醫院擴張的?
來源:健康界 作者:劉宇 時間:2015-08-20 10:48:29 [報告錯誤] [收藏] [打印]
中國三甲醫院的規模越來越大,在其擴張的同時許多私立醫院也如雨后春筍般涌現出來。各地醫療服務機構呈爆發式發展趨勢,而且可以預測的是在未來一段時間內醫院的數量和床位的數量都會大規模地增長。可能有一個問題一直困擾著政策制定者以及醫院投資者和管理者,即新建醫院或者醫院增加病床的數量是不是應該通過政府的批準?還是說醫院投資完全屬于市場行為,投資者依靠市場的調節自行決定是否進行醫院投資或者增加病床的數量?
一些醫院投資者希望從美國醫療系統的一些實踐中找到一些經驗。在醫療市場相對自由,私立醫院為主體的美國醫療市場中,是不是投資者可以任意增加醫院病床的數量,任意建立新的醫院呢?答案:其實也不完全是。
美國醫療系統中如果想要新建醫院,增加現有醫院的床位,甚至購買諸如核磁等大型診斷設備,在很多州都需要醫療機構向州政府報告,并申請“需求認證”(Certificate of Need)。這個“需求認證”也就是政府對于醫療機構擴建的“批準”。
“需求認證”需要證明當地現有的床位或者檢查設備不能滿足目前或者預期當地居民的需求。通常,醫院的戰略部門需要利用財務預測模型和具體的數字向州政府證明當地居民的需求與目前提供服務的差距。
當然,“需求認證”在美國并不是所有州都適用,而且其在向來以“自由”為主流思想的美國醫療體系中的發展也一波三折。1964年,紐約州成為第一個要求醫療機構就醫院建設和擴征申報“需求認證”的州。4年后,美國醫院協會(American Hospital Association)開始起草關于“需求認證”的法案。1974年,美國聯邦政府通過“醫療資源計劃和發展法案”(Health Planning Resources Development Act),要求全部50個州在醫療機構建筑擴建,或者引進“高科技”設備之前,需要向州政府上報計劃并通過州政府的審批。
但是好景不長。1987年,聯邦政府強制“需求認證”法案被廢除。在接下來的十幾年中,截至2014年,相繼有14個州停止了對于“需求認證”的強制要求。但即便如此,這14個州也有一些管理重復醫療服務以及醫療費用的機制和方法。
許多州仍然對“需求認證”存在的價值及存在的方式爭論不休。例如,佐治亞州在2006年就用18個月對于本州的“需求認證”進行調查和辯論。最終,調查委員會雖然對于如何改進目前的需求認證達成一致,但是對于一些醫療機構方面,例如獨立影像中心,門診中心等仍然存在很大的分歧。
美國聯邦政府要求醫院申請并通過“需求認證”的根本原因在于醫療服務能力過剩可能導致醫療費用的上升。如果一個醫院大量病床閑置,醫院維護這些病床的固定成本就會增加,分攤到每一張病床的成本也會相應增加,那么從每個患者收取的費用也會增加。所以“需求認證”的主要功能是控制醫療機構的規模,讓其剛剛好滿足實際的需求。“需求認證”的政策支持者認為“醫療服務”并不是普通的產品,能在自由市場中找到供需的平衡點。例如,大多數影像檢查是醫生要求患者進行檢查,如果醫院過度購買影像檢查設備,醫院和醫生可能會過度檢查以收回投資成本。所以,政府應該在監測和評估的基礎上幫助沒有判斷力的“公眾”找到醫療服務提供數量的“平衡點”。研究證明,目前實施“需求認證”的州的醫療費用低于沒有實施”需求認證”的州。
然而,對于“需求認證”的反對意見也此起彼伏。即使是在美國聯邦政府內部對于“需求認證”的態度也有很大的分歧。2004年,美國聯邦交易委員會(Federal Trade Commission,FTC)和公正部(Department of Justice)就聯合指責“需求認證”項目使得醫療費用增高而非降低,因為“需求認證”項目阻礙了市場正常的競爭。其次,許多“需求認證”項目的反對者還認為,在目前美國醫院實行“診斷組”(DRG)付費的基礎上,其他外界對醫療成本的控制政策和法案都是多余的。因為付費機制會使醫院自身嚴格控制成本。另外,理論上來講,醫院申報“需求認證”應該以客觀的模型和數字作為基礎。但是很多“需求評估”的反對者則認為“需求評估”過于主觀,而且政治影響力非常嚴重,,“需求評估”不能真正代表社區居民的需求和利益。
政府是不是應該通過“需求認證”對醫院擴建或者醫院病床數量進行監管,以達到控制醫療費用的作用可能還需要市場和政府,以及醫療機構長時間的磨合和實踐才能得出最終的結論。但“需求認證”的制定、發展甚至其很多反對者都有一個共同的目的,即控制醫療成本和費用的增長,讓老百姓受益。同樣,在目前中國醫療服務市場高速發展的今天,是否應該控制醫院的規模和數量不應該是關注的重點,如何降低老百姓醫療費用才應該是要解決的根本問題。
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