美國一家“瀕死”的醫院如何完美逆襲
來源:健康界 時間:2015-08-05 13:09:48 [報告錯誤] [收藏] [打印]
從2010年到現在的5年時間里,美國已經有55家鄉村醫院倒閉,幾乎每個月都有一家醫院倒閉,速度之快前所未有。倒閉的醫院當中很多都是當地唯一的醫院,連看急診都要到上百英里以外的地方,很多人因為沒有及時救治而死亡。為此,今年6月還有一批活動家從北卡羅萊納州徒步300英里走到了首都華盛頓,目的就是為了引起政府的重視。
除此之外,美國還有10%(283家)的鄉村醫院瀕臨倒閉,35%在虧本運營。位于密蘇里州的普特南郡紀念醫院(Putnam County Memorial Hospital)就是其中之一。不過幸運的是,在這家醫院在全新的管理下起死回生。
一、資金不足
和其他瀕臨倒閉的醫院一樣,普特南郡紀念醫院面臨的最大問題就是資金不足。該醫院的董事格雷格·弗萊西曼(Greg Fleshman)說:“我們的賬戶里只剩8000美元了,但是卻有7、8萬美元的工資要發。兩個CEO都走人了,工作人員也垂頭喪氣,董事會甚至開始計算關閉醫院的損失。感覺再也無力回天了。”
醫療分析者稱,醫療保險和醫療補助對這些鄉村醫院補助較少,再加上鄉村地區人口不斷減少,導致很多醫院收入甚微,甚至出現虧損。的確,普特南郡人口只有5000人左右,大多數都是上了年紀的,與密蘇里州其他地區相比,這里的人更貧窮、多病,醫保也更不完善。
起初,普特南郡紀念醫院也像其他醫院一樣試圖通過裁員和縮小服務范圍來減少開支。最后卻導致更多的病人流失,醫院瀕臨倒閉。
二、一個電話使醫院完美逆襲
弗萊西曼本來經營著當地一家牧場,由于普特南郡紀念醫院連續2次把他的父親從死亡線救了回來,所以對這家醫院有著很深的感情并在2011年加入了醫院董事會。弗萊西曼稱,這家醫院對當地人很重要,但是要想讓它起死回生又像是一個不可能完成的任務。
沒想到的是一個電話徹底改變了這家醫院的命運。打電話的是一位叫杰瑞·卡明斯(Jerry Cummings)的醫生。他在電話里說,普特南郡紀念醫院不但不能關門,還要擴張。當時杰瑞正和妻子辛迪·卡明斯(Cindy Cummings)在密蘇里中部做醫療咨詢工作,他們說服了董事會并分別被聘請為醫院的首席執行官和首席運營官。
三、完善醫院建設
卡明斯夫婦上任后第一個舉措就是聘請了醫生。杰瑞說:“在不到30天的時間里,我就聘請了3位新醫生。”他們還為醫院聘請了麻醉學、婦產科學和心臟學方面的專家,以擴大醫院的經營范圍。
在硬件設施上,他們將醫院內一個可容納10張病床的房間改建成了精神科。這樣以來很多病人就不用到幾小時以外的其他醫院了,醫院也可以增加收入。
當然,所有這些沒有資金是不可能完成的。為此卡明斯夫婦召集了普特南郡的居民,并且通過了一項700萬美元的債權倡議,用來償還醫院的債務以及對醫院進行重新裝修。
有了新的設施、醫生和更全面的服務,普特南郡紀念醫院的病人也漸漸增多。
四、完美逆襲的經驗之談
杰瑞說:“之前每天平均連一個病人都看不了,現在平均每天有11到12名病人來這里就診。我們的收入從400萬美元上升到了2200萬美元。”至此,普特南郡紀念醫院完美逆襲。
普特南郡紀念醫院的成功翻身得到了廣泛認可。美國農村政策研究所(Rural Policy Research Institute)去年11月發布的報告中稱,普特南郡紀念醫院的模式也適用于其他醫院,同樣面臨資金問題的醫院完全可以借鑒這種模式起死回生。
華盛頓大學一位醫療經濟學家蒂姆·邁克布萊德(Tim McBride)說:“雖然從某些方面來說,普特南郡紀念醫院有自己的獨特性,但是擴大醫療服務而非縮減服務范圍確有可能拯救一家醫院。這才是鄉村醫院前進的方。我們也相信鄉村醫院可以提供高質量的醫療服務。”
弗萊西曼認為當地政府也應該有同樣的信心。醫院是一個地區必不可少的,因此當一家醫院出現問題時,將其關閉不是一個明智的決定。
普特南郡紀念醫院逆襲的關鍵在于人們希望這個醫院留下來。弗萊西曼說:“我認為,應該由當地居民來決定‘我們是否需要這家醫院?’”他們得到了肯定的答復。之所以如此,是因為他們看到了醫院可以為自己提供優質服務的希望。就像好貨不愁賣,當地醫院服務完善了,就不怕病人流走。
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