建筑工程保險起源與發展
工程保險起源于20世紀30年代的英國。1929年英國對泰晤士河上興建的拉姆貝斯大橋提供了建筑工程一切保險，開工程保險之先河。二戰以后，歐洲進行大規模的恢復生產、重建家園活動，工程保險業務得以迅速發展。現在，一些國際組織在援助發展中國家興建水利、公路、橋梁以及工業與民間建筑的過程中，都要求通過工程保險提供風險保障。特別是國際咨詢工程師聯合會要將(FID-IC)其列入施工合同條款后，工程保險制度在許多國家迅速發展起來。
目前，我國處于基本建設的高峰期，工程建設的各方當事人有必要通過工程保險來分散、轉移風險，防止意外發生給自己帶來難以彌補的損失。
另外，工程保險已成為國際工程交易中必不可少的條件之一。與發達國家和地區相比，我國的工程保險尚處于起步階段。1979年，中國人民保險公司擬定了建筑工程一切險和安裝工程一切險的條款及保單。同年8月，中國人民銀行、國家計委等部門聯合發文，規定國內基建單位應將引進的建設項目的保險費列入投資概算，向中國人民保險公司投保建筑工程險或安裝工程險。當時，工程保險主要在一些利用外資或中外合資的工程項目上實行。
近年來，我國相繼頒布了《擔保法》《保險法》《建筑法》《合同法》《招標投標法》《建設工程質量管理條例》等法律、法規，為我國實行工程保險制度提供了重要的法律依據。工程建設從籌劃、設計、建造到竣工，存在諸多風險，包括建筑風險、市場風險、信用風險、環境風險、政治風險、法律風險等。在成熟的市場經濟國家，這些風險都可能通過工程保險得到規避。
工程保險的特點與作用
我國的建筑工程保險是對進行中的建筑工程項目、安裝工程項目以及各種運行中的機器設備本身所面臨的各種風險所提供的經濟保障。其保障范圍不僅包括工程項目本身的物質財產的損失，還包括由于工程項目對第三者所造成損害的賠償責任。
工程保險作用明顯
第一，具有防范風險的保障作用。建筑活動不同于其他工農業生產活動。建筑工程項目規模較大，建設周期長，投資量巨大，與人們的生命和財產息息相關，社會影響極其廣泛，潛伏在整個建設過程中的危險因素更多，建筑企業和業主擔負的風險更大。一方面建筑工程受自然災害的影響大，另一方面，隨著生產的不斷進步，新的機械設備、材料及施工方法不斷推陳出新，工程技術日趨復雜，從而加大了工程投資者承擔的風險。而建筑工程保險就是著眼于在建筑過程中可能發生的不利情況和意外不測，從若干方面消除或補償遭遇風險造成的一項特殊措施。它能對建筑工程質量事故處理及時、合理的賠償，避免由于工程質量事故而導致企業倒閉，盡管這種對于風險后果的補償只能彌補整個建筑工程項目損失的一部分，但在特定的情況下能保證建筑企業和業主不至于因風險發生導致破產，從而使因風險給雙方帶來的損失降低到最低程度。
第二，有利于對建筑工程風險的監管。保險不僅是簡單的收取保險費，也不僅僅是發生保險責任范圍內的損失后賠償的支付。在保險期內，保險管理機構要組織有關專家隨著工程的進度對安全和質量進行檢查，會因為利益關系而通過經濟手段要求有關當事人進行很有效的控制，以避免或減少事故，并提供合理的防災防損意見，有利于防止或減少事故的發生。發生保險責任范圍內的損失后，保險機構會及時進行查勘，按工程實際損失給予補償，為工程的盡快恢復創造條件。
第三，有利于降低處理事故糾紛的協調成本。建筑工程保險讓可能發生事故的損失事先用合同的形式制定下來，事故處理就可以簡單、規范，避免了無謂的糾紛，降低了事故處理本身的成本。參加保險對于投保人來講，雖然將會為獲得此種服務付出額外的一筆工程保費，但由此而提高了損失控制效率，使風險達到最小 化。此外，工程施工期間，發生事故是不可預測的，這些事故可能會導致業主與承包商之間或承包商與承包商之間對事故所造成的經濟損失由誰承擔而相互扯皮。如果工程全部參加保險，工程的有關各方都是共同被保險人，只要是保險責任范圍內的約定損失，保險人均負責賠償，無須相互追償，從而減少糾紛，保證工程的順利進行。
第四，有利于發揮中介機構的特殊作用，為市場提供良好的競爭環境。商業保險機制的確立必然引人更強的監督機制，保險公司在自身利益的引導下必然會對建筑工程各方當事人實行有效監督，必然對投保的建筑企業進行嚴格的審查，對一個保險公司不予投保的建筑企業，業主是不敢相信的，這就是中介機構在市場中發揮的特殊作用。
國際上通常使用總保險規模、保險深度和保險密度這三個指標來衡量一國保險市場的發達程度。與之相比較，我國工程保險業的發展水平與世界發達國家相比，存在著巨大的差距，也面臨著許多問題。目前，在我國進行工程保險的項目，主要是一些利用外資和合資的工程建設項目，以及部分重點市政工程。工程擔保在國內投資的項目上基本上未予開展。工程保險和工程擔保作為市場經濟中風險管理的重要手段在工程建設的建筑業中還遠未廣泛應用，這就使目前我國工程項目建設在出現嚴重質量問題時，由于缺少工程保險和工程擔保等必要的風險防范措施，使多方利益均遭受到重大損失。
數字表明，我國2000年工程保險保額僅為同期全社會固定資產投資額的10%，與發達國家工程項目投保率達90%以上的比例相差甚遠。我國2001年建安工程及責任保險的總保額為4292億元，僅占財產保險保額的2.22%，這與國外相差甚遠，中國重點工程項目長期以來受計劃體制的影響，風險損失的補償大都通過財政撥款或追加投資方式解決，缺乏有效的風險管理和分散機制。
