經商之前的曹海

　　北方天宇公司走了一條專業化的道路，對曹海來說，有些偶然，但也有些宿命的意味。

　　曹海出生于醫學世家。祖父早年留學美國，獲得醫學博士學位。上世紀30年代回國以后，一直致力于中國的醫療事業，享壽90多歲。受祖父的影響，曹海家族中的父輩、同輩大多數成員也在全國乃至海外從事醫療工作，深厚的家學淵源也影響了后輩，在醫學上頗有成就者不乏其人。

　　但是曹海似乎跟家學淵源沒有什么關系。曹海中學時期就熱衷于發明創造，他的一些很有創意的想法就是在中學時期琢磨出來的。1986年,曹海考上了四川一所著名的醫科大學，這對于出身于醫學世家的子弟來說，是一個自然的歸宿。但曹海選擇了放棄。曹海說服了自己的家人，準備復讀。翌年，曹海考上了重慶建筑工程學院，這是當年四川錄取分數線最高的重點本科院校。一個高中生自己做出異乎尋常的抉擇，有著曹海天生個性方面的原因。曹海小時候喜歡繪畫，四歲的時候，就在地上畫汽車、畫房子。這不像是遺傳，他們家族中沒一個是從事建筑業的，也沒一個畫畫的。另外，曹海從小熱愛建筑，到高考時選擇了建筑學院也還是朦朧的喜愛，自己也說不清楚原因。更有可能的是，曹海喜歡繪畫和創造，而建筑是營造，最能滿足曹海內在能量的釋放。

　　曹海的抉擇也反映了一個社會問題。現在很多醫生的子女不愿意學醫。曹海認為，醫生救死扶傷的行為很高尚，但是醫生個人卻不僅辛苦，還得不到社會對醫生的理解。“救死扶傷是義務，稍有閃失是罪過”。這對于追求完美的曹海也并不是一個理想的選擇。

　　1991年，曹海從重慶建筑工程學院畢業以后，被分配到原建設部中國建筑學會設計所工作。這是一個相當不錯的工作，國務院部委的工作職位是人們羨慕的，未來發展的前景是光明的，工資收入也相當不錯。曹海工作很努力，沒多久被提拔為單位的團委書記。在領導的心里，曹海已經成為梯隊建設的候選人。也正是在這時，他初次接觸到了幾家裝飾公司。

　　1993年，一個偶然的機會，曹海認識了廣東中山某集團的老總，改變了他在國務院部委光明而確定的人生軌跡。這家集團邀請曹海去中山組建集團旗下的裝飾公司。從學校到部委，沒有經營經驗，沒有裝飾裝修的專業知識，放棄一個前程似錦的職位，去一個陌生的地方，開拓一個陌生的領域。所有的不確定，肯定會成為很多人猶豫的理由。而恰恰是種種的不確定性，成了吸引曹海奔赴未知領域的誘惑力。更何況，曹海總是自信的。他深信自己建筑專業的學科背景，加上自己的思維能力和行為能力，會讓他很快熟悉裝飾行業。曹海渴望等待他探索的未知世界，渴望一個無比廣闊的人生舞臺，渴望揮汗如雨、親歷躬行的生動職業。他作出了決定，決定遵從心靈的呼喚。于是，他向自己的上司遞交了辭職書。正當領導搜索枯腸，尋找最有力的說辭來挽留他時，他默默地掏出了一張飛往廣州的飛機票。

　　曹海義無反顧地下海了，就像1992年左右眾多從國家機構辭去公職下海的機關干部一樣，向自己渴望的彼岸游去。

　　近兩年的公務員生活也成為曹海難得的人生閱歷。國家機構的運作機制，建筑設計院所的設計流程，都為曹海今后的經營提供了直接的經驗。

　　商海歷練的曹海

　　曹海只身來到了廣東省中山市。

　　在集團公司的支持下，曹海與從北京帶來的兩位年輕人創立了一個公司——廣東省中山天宇裝飾設計公司，開始對總公司的自身項目進行設計和施工。當時的曹海對裝修專業一無所知，懷著一腔熱血，憑借著對一個未知領域的好奇心與求知欲，還有決心吃苦的精神，晚上查閱專業書籍，白天帶領同事邊看圖邊實踐。自己設計圖紙，自己購買材料，自己監理。 當感覺到自己的生命在鮮活地流動的時候，曹海實在地快樂著。

　　付出還是得到了回報。曹海他們做出的工程成為當地的樣板，大小領導乃至市長紛紛到他的樣板間參觀。廣闊的市場之門似乎已經向他洞開，曹海開始籌劃公司的發展規劃。讓曹海沒有想到的是，即使是市場經濟比較發達的廣東省，國營企業的經營思想也是相當保守的。作為國營單位下屬的子公司，曹海在公司規劃、管理和運營中碰到了太多掣肘的難題。總公司不能采納他擴大規模、申請資質等一系列適應市場規律的措施，經營權也不下放，使他無法對外承接工程。曾有的成績就像一朵朵美麗的浪花，被時間無情地覆蓋了。曾經想象的很燦爛的前景也變得模糊不清。

　　對于此次的南行，多年后曹海是這樣總結的：體制的束縛、社會經驗的不足、管理方面的稚嫩是他那兩年無助與無力的根源。然而那兩年的收獲卻也顯得彌足珍貴。正是在那段時間里，曹海真正知道了什么是市場經濟，并且在全國經濟和市場、裝飾裝修最發達的一線地區認識了這個行業，熟悉了這個行業的管理、經營、工藝和流程。這一切，都為他日后成立自己的公司、開辟公司獨特的道路打下了堅實的基礎。

　　身在中山的曹海還在與束縛抗爭，他開始在全國范圍內尋找項目。1994年夏，他聽說北京有一個項目，便急匆匆地趕到北京。可就在抵京后的第3天，他遇到了車禍。由于傷勢較重被迫臥床三個月。三個月的靜養給曹海提供了思考的時間。中山的公司在他離開后，由于沒有人負責、管理，各項工作逐漸停止。

　　康復后，曹海沒有放棄，再一次開始了奔波。由于沒有自己的公司，又受限于資質，做項目只能掛靠。1996年，面對較有名的項目——九華山莊二十棟別墅的裝飾工程，曹海憑借透明報價、財務共管，為甲方節約投資數百萬元的方式，爭取到了此項目。在工程施工期間，雙方合作得親密無間，可在工程完工結款時卻突生波折，甲方只結算部分約定款項，其他的呢？面對曹海的疑問，甲方老板若無其事地說：“畢竟給你錢了，起碼沒讓你賠錢，其他公司都是墊資，還欠著別人的債呢！”想起訴對方卻因掛靠公司的拒絕而擱淺。

　　曹海從中明白了一個道理：做企業不能沒有原則，不能夠靠市場的潛規則來成就自己的事業。1996年的12月，曹海不再掛靠，北京北方天宇建筑裝飾有限責任公司應運而生。從那一天起，直到今天，在裝飾行業普遍流行企業掛靠和項目部承包等企業運營、管理方法的大市場環境下，曹海卻始終堅持百分百自主施工和集中統一供料的傳統管理方法。

　　剛成立的北方天宇，資歷淺、人員少，在項目的選擇上很被動。公司最初的經營很艱難，但是曹海始終沒有灰心。1997年，湖北康賽集團計劃在全國設立45家專賣店，要求項目承接者在不同的商場內統一專賣店家具的設計，并安裝到位。曹海大膽創新，運用模塊組合方式創立了標準化設計。所有的家具外框為綠色鋼架，內部為中黃色木質板，不僅巧妙地融合了業主的CI標準色，還組合出數十種內部分隔，全部為板式拼裝，十分便于運輸和安裝。在短短40天內，全國45家專賣店全部由北方天宇的工人安裝完畢，這對剛成立、只有幾個人的公司來說，實在是個奇跡。

　　驗收完畢后，甲方非常滿意。但由于甲方銷售不景氣，結算款項遲遲不到位。有一天，當曹海到達甲方辦公地點時，等待他的卻是甲方的法律顧問。對方要求曹海考慮主動放棄合同額近50%的尾款。曹海不同意，并提出起訴。1997年至今，經過漫長的起訴、管轄異議、一審、二審、申訴、執行、變更執行、被迫中止執行等司法過程，判決書上的百萬元勝訴款還是無法收回。

　　在公司剛成立的三年里，曹海本可以走進另外兩個專業領域。一是專賣店市場。除湖北康賽集團外，曹海還曾經為鄂爾多斯集團和李寧集團設計裝配專賣專柜。曹海的標準化、模塊化設計很受客戶的歡迎。他還曾打算把這種設計理念擴大運用到全國的專賣店市場。然而因為官司的緣故，他只能把鄂爾多斯的后續項目介紹給了一個朋友。因為商場專賣店家具的統一設計、制作是一個很大的市場，它所帶來的利潤價值和品牌增值是普通家具行業所不能比擬的，后來這位朋友最終成為了商場專柜領域的佼佼者。二是家裝行業。1997年家裝行業起步，其標志是位于北京市德勝門附近的百姓家裝市場開業。曹海的一個朋友邀請他合營進駐百姓市場，但因為官司心有余而力不足。后來曹海全力幫了這個朋友，朋友生意越做越大，最終成為了中國知名的家裝企業。

　　曹海終究無怨無悔走入了醫療裝飾行業，開始了他宿命的德業。