工業(yè)與建筑業(yè)合起來就是第二產業(yè)，這是相對第一次產業(yè)——農業(yè)來說的。建筑業(yè)就是房屋、道路等建設的產業(yè)，屬于工作條件比較差的行業(yè)，當然也有一定的工作風險，這帶來了建筑業(yè)的高工資和高福利。美國建筑業(yè)生產工人工資水平高于美國所有行業(yè)生產工人的平均工資水平。自擁有統(tǒng)計資料的20世紀40年代起，美國建筑業(yè)生產工人的平均工資水平就保持較高水平。比如2006年, 建筑業(yè)生產工人20美元的平均小時工資高于除信息產業(yè)外的所有大類行業(yè)的生產工人平均工資水平，也高于地方及州政府部門全部從業(yè)人員平均19美元的小時工資。

    美國勞動者的報酬分為工資和福利兩大部分，其中福利項目可分為五類，分別是：帶薪休假（休假工資、節(jié)假日工資、病假工資），附加報酬（加班津貼、夜班津貼、非生產性津貼等)，養(yǎng)老金，保險（健康保險、人壽保險、疾病和事故保險等），法律要求的福利（社會保障、醫(yī)療保險、聯(lián)邦及州失業(yè)保險稅、勞動者補償等)。當前美國雇員的福利價值約為其報酬（工資）總額的30%左右。

    美國建筑業(yè)還擁有完善的、高于所有行業(yè)平均水平的福利待遇，比如建筑業(yè)雇員的福利價值占報酬總額的比重也高于美國平均值2~3個百分點。擁有完善的福利待遇主要得益于美國完善的社會保障和福利制度；擁有高于所有行業(yè)平均水平的福利待遇則體現(xiàn)了建筑業(yè)的生產特點，相對艱苦的條件。

    發(fā)達國家的美國生產建設處于平穩(wěn)狀態(tài)，所有發(fā)達國家都是如此。比如其住房能使用近百年，這導致其建設的住房規(guī)模與已經使用的住房規(guī)模的比值較小，假如住房平均使用壽命是80年，如果人口數量處于穩(wěn)定狀態(tài)，在保障人均住房面積相同時（人們通過市場規(guī)則需要的房子面積是隨著富裕程度的提高而逐漸增大的，這其實是構成美國住房建設的重要原因，美國每年人口增長百分之一，這導致住房也需要同比例增長），意味著每年建設的住房規(guī)模是使用的住房規(guī)模的八十分之一。這與中國平均使用壽命30或40年的住房是不同的，房屋建設比例自然沒有中國高。美國的鐵路、公路、電廠等各種基礎設施的建設高潮都過去了，這些基礎設施的建設比例也不大，這也導致美國建筑行業(yè)相對不那么龐大。雖然如此，美國的建筑行業(yè)依然是一個較大龐大的行業(yè)，其從業(yè)人員規(guī)模是農業(yè)勞動力規(guī)模的2倍多。由于建筑業(yè)效率提高速度比較慢，明顯比農業(yè)生產效率提高的慢，這個倍數有增大的趨勢。毫無疑問，在百年前，美國建筑業(yè)人口是沒有沒有農業(yè)人口多的。