LED自問世以來，以其能耗低、體積小、壽命長、無污染、響應快、驅動電壓低、抗震性強、色彩純度高等優點，迅速在照明市場得以推廣，被譽為新一代照明光源及綠色光源。而近年來通用照明市場漸趨飽和，在通用照明之外，LED還有哪些出路？

    百花齊放的LED市場

    LED剛問世的時候，由于功率不夠、顏色不足，只在告示牌、交通燈等場景有所應用。隨著技術進步，LED在背光顯示上的應用使得LED顯示的市場呈現爆發式增長，白光LED的出現也打開了通用照明市場。經過多年耕耘發展，這些領域趨向飽和，汽車照明、閃光燈、醫療等特殊照明也逐漸走進大眾視野，成為LED領域的新方向，LED照明市場呈現出百花齊放的局面。

    除了照明以外，LED在許多非照明領域也大有可為。在11月13日舉辦的“OFweek（第十五屆）中國LED照明產業發展高峰論壇”上，香港科技大學深圳研究院李世瑋教授介紹了LED在非照明領域的技術趨勢。李世瑋教授認為，與人類視覺無關的應用領域都屬于非照明應用。包括植物照明、可見光通訊（VLC）及不可見波段的應用等。其中，植物照明除了農業和園藝應用外，還可擴展到畜牧業、水產業等。而VLC技術則憑借安全、經濟、保密等特性，可在一定程度上與WIFI形成互補，也可與照明應用相結合，拓展到其他應用場景，如環境監測等。

    對非照明應用而言，不可見光的前景和應用范圍無疑更為廣闊。那么紅外LED、紫外LED又有哪些應用呢？

    IR/UV LED的應用

    據李世瑋教授介紹，IR/UV LED的應用早已存在，但其市場化仍處在初步探索階段，仍是一個藍海市場，距離大規模量產、距離行業爆發的拐點還早得很，在技術方面也有很大的提升空間。

    他認為，目前的IR LED大部分用于軍隊及其他特殊領域，但未來將推廣到民間。而IR LED的未來將鎖定在便攜式產品上，可用于夜間視覺、瞳孔識別、心跳檢測、化妝美容及生物醫藥等方面。相比之下，UV LED則更多將用在工業領域，從市場規模而言將比IR LED大得多。

    紫外光的波長范圍是200nm-400nm，而這些不同波長的紫外光應用場景也各不相同，因此又分為UVA（320nm-400nm）、UVB（280nm-320nm）和UVC（200nm-280nm）三類。UVA主要用于高分子固化，例如印刷的墨水速干、指甲油秒干、3D打印的快速固化等。UVB則主要應用在生物醫療方面，例如皮膚病治療等。而UVC則主要用于氣體、流體的消毒。

    科研現狀及研發難點

    在LED的科研方面，國內外高校、研究所側重點不同。國際的研究方向偏重于新材料，國內則更側重于LED封裝。對于國內LED的發展，李世瑋教授認為最關鍵的是心態問題。從材料開發，到封裝結構，到制程優化，是一個漫長的研究、不斷投入的過程，并非朝夕可就。做研究必須先找準位置，沉下心來，慢慢前進。

    LED從可見光波段向不可見波段發展，并不僅僅是換一個芯片的事情。以UV LED為例，與可見光LED相比，UV LED的研發有三大難題，分別是外延生長設備、芯片材料、LED封裝。UV LED對MOCVD的均勻性、溫度承受等有更高的要求，可見光LED的外延生長條件并不適用。以往的藍光LED采用氮化鎵或銦鎵氮做基底，而UV LED則需要采用鋁鎵氮做基底，二者的晶格缺陷、適配情況均不相同，需要重新進行研究。而封裝體系也與傳統的封裝大不相同，也需要重新研究開發。

    目前，李世瑋教授的課題組已實現了UVA LED封裝材料與結構的開發。他介紹說，以往的觀念認為銀是最好的反射層材料，但對紫外波段而言，鋁比銀的效果好得多。鋁對不同波長的反射率相對恒定，經過熱老化處理后依然穩定，而銀的反射率則會隨波長變化而變化，經熱老化處理后也無法保持穩定。為保證工業設計上的穩定，他的課題組選擇銀做反射層，取得良好的效果。此外，280nm以下的UVC，其封裝形式基本上都是金屬或者陶瓷，不僅價格較為昂貴，體積也較大。而如何用塑料封裝來取代傳統封裝，是一個值得研究的方向。

    需要科學家，更需要工程師

    目前我國的光電人才緊缺，市場需求旺盛，而各高校則承載著培養人才的重任。李世瑋教授認為，當前的光電行業大量缺乏技術類的人才，高校在培養人才方面應該注重讓學生“學以致用”。現在不少學生學完就丟，考完就忘，這跟學校與產業的脫節不無關系。為此，李教授介紹了香港科技大學的理念。

    港科大也非常重視與企業合作，產研結合。港科大提倡教授多參與產業項目，例如與華為、洲明科技、瑞豐光電等企業合作，一方面為企業提供支持，一方面也借助企業增進學生對產業的了解，讓學生在畢業之后能更快融入企業的梯隊里。在教授招聘方面，也更傾向于聘用有幾年行業經驗的教授，這樣的教授不論是平時教學，還是指導學生，都能傳遞一些產業內的相關知識，這對學生培養和產業發展都有好處。當然學校也有專門做高精尖的團隊，這些團隊的目標在科研，對工學院來說，則更注重學以致用。

    此外，港科大的很多學科布局并不是朝著精深的方向，而是往廣博的方向布局。大量交叉學科的設立，除了教學生專業領域的知識外，還能拓展到周邊的相關領域。港科大的博士論文答辯里有一項評估指標，除了論文涉及的內容外，對同一個大的領域下涉及的其他相關領域是否足夠了解。

    LED技術路在何方？實用性人才培養是關鍵

    香港科技大學深圳研究院李世瑋教授總結說：“在純科研領域需要非常專一、非常深厚的專業積累，這部分屬于創造知識的、在金字塔頂層的人。但這只能是一小部分人，一小部分極度聰明、天賦極高的人。而金字塔中下層的人比例比塔尖高得多，他們要做的是把知識轉移和應用。對這部分人而言，掌握基礎專業知識之后，就應該往廣博、能解決問題的方向去發展。”

    LED照明路在何方

    在過去的十年中，LED的基本思路是置換，只是把傳統的光源置換成LED的光源，這使得LED的很多特性沒有體現出來。未來隨著建筑設計的升級，將會有越來越多的專門按照LED尺寸規格來設計的光源出現，隱藏式的，或平板燈式的，而不再是傳統燈座的設計。

    LED有體積小、耗電小、反應靈敏的特點，這些特點還有著許多待開發的應用場景，這方面的市場空間非常寬廣。盡管目前置換市場還很大，但利潤空間已經很低，也很難提高產品的附加值。對LED行業的從業者而言，應該盡量發揮想象力，結合LED的特性去開發新的應用場景，去尋找能體現LED優點的刀口，打開LED的下一扇應用大門。